Het was een primeur: een landelijk toernooi, waarbij je de eerste ronde gewoon op je eigen club kon spelen. In de stad Utrecht gold dat althans voor Keresianen, Oudzuilenutrechters en Magnusleden. Niet alle Nederlandse clubs deden mee, maar wie wilde kon wel ergens in de eigen provincie terecht. De KNSB organiseert dit toernooi om te vieren dat we eindelijk weer vrij normaal face to face aan het schaakbord mogen plaatsnemen. Voor clubleden, maar uiteraard ook om al die internetschakers nu eens te laten te ervaren hoe het is om op een heuse club te spelen.
Dat Paul Keres een levensechte club is, was genoegzaam bekend, maar werd eens te meer bewezen door het hoge aantal deelnemers aan de eerste ronde: 52. Dat was meteen een nationaal record!
De formule is eenvoudig: drie rapidpartijen (20+5) op een avond en wie zijn vierkamp wint, gaat door naar de volgende ronde. Uiteindelijk mogen de winnaars van de provinciale voorrondes de berg Olympus bestijgen ten einde zich bij de goden der landelijke finale te voegen.
Bij Paul Keres vond de eerste ronde plaats op 23 september. Het werd een zeer geanimeerde avond. Het wapengekletter in de schaakbarak op de Notebomenlaan was tot ver in Utrecht-Zuid te horen.
Vierkamp H, waarin ik was ingedeeld, was als eerste klaar. Geestdriftig en in volle vitesse werden de partijen afgewerkt. De geestdrift duurde voort: dit frivole viertal ging vervolgens over tot doorgeefschaak in de barruimte, waarbij de stukken vrolijk circuleerden. Het deed mij denken aan de schaakclub op mijn middelbare school in Baarn. De club was niet lang na de match Fischer – Spasski opgericht. Braaf namen wij de wijze lessen van de begeleidende wiskundeleraren ter harte (onder wie Bert Buisman, clubkampioen van Paul Keres in 1976 en 1980), raffelden onze zogenaamd serieuze partijen af om zo snel mogelijk doorgeefschaak te kunnen spelen, want dat was toch het leukste. Maar dit terzijde.
Tijdens de prijsuitreiking kregen alle groepswinnaars uit handen van voorzitter Niels een roodgekleurd waardepapier, dat bij nadere inspectie een strookje consumptiebonnen bleek te zijn. Desgewenst kon men die bonnen onmiddellijk in een vloeibare substantie laten omzetten door barman Ger, de Schenker der Goden. Als winnaar van de hoogste vierkamp verdiende Peter Lombaers speciale vermelding. De nummer één van de best bezochte startronde is daarmee toch een beetje de eerste officieuze Schaak-off-kampioen van Nederland.
De grote vraag is nu waar de groepswinnaars hun volgende ronde moeten spelen.
PK en niet-PK door elkander
Ook hier een geconcentreerde klas
De klok wende voor nieuwelingen snel
De toppers natuurlijk in het aquarium
Een kijkje binnen het aquarium
Winnaar van de hoogste groep Peter met wit tegen Tim
De foto’s zijn geschoten door Niels.
En dan leidde al het vermaak natuurlijk tot standen:
| A | PL | MO | ER | TL | ||
| Peter Lombaers | X | 1 | 1 | 1 | 3 | |
| Menno Okkes | 0 | X | 0 | 0 | 0 | |
| Evert Rademakers | 0 | 1 | X | 1 | 2 | |
| Tim Lammens | 0 | 1 | 0 | X | 1 | |
| B | GR | LK | JC | DF | ||
| Gerard Rill | X | 1 | 0 | 0,5 | 1,5 | |
| Lody Kuling | 0 | X | 1 | 1 | 2 | |
| John Cornelisse | 1 | 0 | X | 0,5 | 1,5 | |
| Dirk Floor | 0,5 | 0 | 0,5 | X | 1 | |
| C | RdR | SB | AD | AR | ||
| Raymond de Rooij | X | 0,5 | 1 | 1 | 2,5 | |
| Sander Boogaard | 0,5 | X | 0,5 | 1 | 2 | |
| Arjan Dwarshuis | 0 | 0,5 | X | 0,5 | 1 | |
| Anton Rosmuller | 0 | 0 | 0,5 | X | 0,5 | |
| D | EvV | SK | TD | VdV | ||
| Elmer van Veenendaal | X | 1 | 1 | 1 | 3 | |
| Simon Kronemeijer | 0 | X | 0,5 | 1 | 1,5 | |
| Thijs Dam | 0 | 0,5 | X | 0 | 0,5 | |
| Victor de Vries | 0 | 0 | 1 | X | 1 | |
| E | JB | PtL | JvO | EF | HvH | |
| Jeroen Bollaart | X | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Pim te Lintelo | 1 | X | 1 | 1 | 0,5 | 3,5 |
| Jaap van Oosten | 1 | 0 | X | 0,5 | 0 | 1,5 |
| Erik Fanin | 1 | 0 | 0,5 | X | 1 | 2,5 |
| Har van Himbergen | 1 | 0,5 | 1 | 0 | X | 2,5 |
| F | PB | HO | KV | LK | ||
| Pascal Boittin | X | 1 | 0,5 | 0,5 | 2 | |
| Huib Olij | 0 | X | 1 | 1 | 2 | |
| Klaas Veldhuijsen | 0,5 | 0 | X | 1 | 1,5 | |
| Lennart Kok | 0,5 | 0 | 0 | X | 0,5 | |
| G | NB | GH | WvA | RP | ||
| Nick Burggraaf | X | 0 | 1 | 0 | 1 | |
| Gerard Halve | 1 | X | 1 | 0 | 2 | |
| Warry van Arkel | 0 | 0 | X | 1 | 1 | |
| Ritsaert Pel | 1 | 1 | 0 | X | 2 | |
| H | AvE | RA | SvV | JL | ||
| Alwin van Ee | X | 1 | 1 | 0,5 | 2,5 | |
| Roman Attinger | 0 | X | 1 | 0,5 | 1,5 | |
| Sil van Vugt | 0 | 0 | X | 0 | 0 | |
| Jacco Lind | 0,5 | 0,5 | 1 | X | 2 | |
| I | EF | LB | MvA | DO | ||
| Eddy Faverey | X | 0 | 1 | 1 | 2 | |
| Lorentz Brethouwer | 1 | X | 0 | 1 | 2 | |
| Martijn van Arkel | 0 | 1 | X | 0 | 1 | |
| David Overeem | 0 | 0 | 1 | X | 1 | |
| J | AK | JH | SS | MvdL | JB | |
| Anné Kuijer | X | 0 | 0,5 | 1 | 0,5 | 2 |
| Jens Hoppenreijs | 1 | X | 1 | 1 | 0 | 3 |
| Stijn Soeter | 0,5 | 0 | X | 1 | 1 | 2,5 |
| Michiel v.d. Linden | 0 | 0 | 0 | X | 0 | 0 |
| Jules Bleijenberg | 0,5 | 1 | 0 | 1 | X | 2,5 |
| K | LL | WN | WZ | DRH | JH | |
| Leonard Last | X | 1 | 1 | 1 | 1 | 4 |
| Wander Notting | 0 | X | 1 | 1 | 1 | 3 |
| Wernard Zilver | 0 | 0 | X | 1 | 0 | 1 |
| Daniel Ruiz Hoogcarspel | 0 | 0 | 0 | X | 0 | 0 |
| Jop Hartemink | 0 | 0 | 1 | 1 | X | 2 |
| L | LL | WN | WZ | DRH | JH | |
| Thijmen Goossens | X | 1 | 1 | 1 | 1 | 4 |
| Tim van Oorschot | 0 | X | 0 | 1 | 1 | 2 |
| Stijn Voorhoeve | 0 | 1 | X | 1 | 1 | 3 |
| Ramazan Elmaci | 0 | 0 | 0 | X | 0 | 0 |
| Thomas Blauw | 0 | 0 | 0 | 1 | X | 1 |